Según el artículo 13 del Estatuto General de la Universidad de Guadalajara, los Departamentos se integrarán a partir de unidades académicas, en cualquiera de las siguientes cuatro modalidades, que serán las siguientes: (1) Institutos; (2) Centros de investigación; (3) Laboratorios; (4) Academias. En el caso del Departamento de Ciencias Sociales y del Desarrollo Económico del CULagos se compone de diez academias y tres laboratorios con la intención de promover la docencia, investigación, extensión e internacionalización de las ciencias jurídicas, así como de las económico-administrativas que permitan el desarrollo de competencias, habilidades, aptitudes y destrezas para coadyuvar a la formación integral de individuos con una perspectiva más justa, equitativa y respetuosa del medio ambiente; con los valores y la capacidad de resiliencia que les permitan enfrentar y resolver los retos que les presenta el entorno de la Región Altos Norte de Jalisco. Y su función principal, según el artículo 19 del Estatuto es la de planificar, operar y evaluar los programas de docencia (Derecho, Administración, Periodismo), investigación y difusión con enfoques académicos multi e interdisciplinarios.